ＭｉＳ特派員報告−２

八丁味噌の郷探訪記（1997.4.22）

１．場所

岡崎市内で、国道１号線と国道２４８号線が交差するポイントが第一の目標である。 同時に愛知環状鉄道の高架橋も分かりやすい目印になろう。 八丁味噌の郷は「愛環線」の西側にある。 駐車場も完備で行きやすいところだ。 より広範な地図は、三河マップ（岡崎市第7区）を参照されたい。

２．見学のようす

		おもてにはとても分かりやすく、看板が立っている。 （拡大写真は、左の絵をクリック） お土産売店カウンターにて見学コースの申し込みを行う。 『無料』だという事で喜ぶ。
		暫し待つうちに、案内役の方が登場する。案内されるままに味噌蔵の敷地内に。 敷地内は、現役の味噌蔵らしく従業員の方が行き交い、まさに今、味噌が作られている事が実感される。 敷地内には蒸した豆の匂いが立ちこめ、ほのかに八丁味噌独特の香りも漂ってくる。
		暗いけれど、思った程湿気の感じられない涼しげな雰囲気の味噌蔵の中には、実に沢山の樽が整然と並んでいる。 それぞれが樽の上に大きな石を積みあげてあり、手作りの感を強くしている。 説明では、この中で３年間。「味噌玉」が熟成され、香り高い八丁味噌になるそうだ。
		「これらの樽は新しいもので大正時代に造られたものです」 とは、案内役の美島さん。 若い（推定xx歳？）のに、落ち着いた博識な案内係さんです。 客のしつこい質問にも、嫌な顔一つせず堂々と対応していたのが印象的。 （しつこい客は私ではないです。念のため） その装いも和風で、「らしくて」好感。
		資料館には、味噌の仕込みの様子を人形で再現したディスプレーも。 左に立っているのが、先々代主人久右ェ門さん（の人形）。
		見学コースの最後には、八丁味噌のタレがかかった味噌おでんの試食も。 至れり尽くせりの応対に感激。ますます八丁味噌が好きになる担当者なのでした。